Финский стартап Solar Foods присоединился к консорциуму Deep Space Food Consortium. Его создали NASA и Канадское космическое агентство. Цель проекта заключается в том, чтобы помочь космонавтам обходиться без поставок еды и воды во время долгих полетов. Главная разработка компании – белок Solein. Его делают с помощью особых микробов. Они производят питательную массу, которая может заменить обычную еду, а заодно помогают получать и очищать воду прямо на борту корабля.
Раньше на космических станциях, чтобы добыть кислород, воду расщепляли, а лишний водород просто выбрасывали. Туда же отправляли и углекислый газ, который выдыхали космонавты. В Solar Foods придумали, как использовать эти отходы. Газы пускают в специальный прибор – биореактор, где живут бактерии Xanthobacter. Они «питаются» водородом и углекислым газом и дают сразу чистую воду, которую снова можно использовать, и еду.
На выходе получается желтый сухой порошок. Его называют «микробной соей». В нем 78 % белка, 6 % жиров и 10 % клетчатки. По составу почти не отличается от обычной сои. При этом для его производства не нужны поля, удобрения, пестициды или солнце. Все делает небольшой прибор.