С возрастом уменьшается количество воды в организме. Часто пожилые люди теряют способность распознавать жажду. Они мало пьют. Есть те, кто опасается отеком и часто хождения в туалет по ночам. Кого-то подводит память. Человек просто забывает попить. Некоторые лекарственные препараты обладают мочегонными свойствами, что также увеличивает риск обезвоживания. Между тем нехватка воды опасна для организма пожилого человека: ухудшается работа сердца, сгущается кровь, увеличивается риск инфекций, возникают расстройства сознания и мышления.
Симптомы сильного обезвоживания у пожилых людей не могут быть устранены однократным приёмом большого объёма воды. Напротив, такой подход может привести к нежелательным последствиям.
Существует риск развития гипонатриемии — состояния, при котором избыточное поступление воды в организм приводит к значительному снижению уровня натрия в крови. Это может произойти, если пожилой человек пьет слишком много воды за короткий промежуток времени.
Всемирная организация здравоохранения советует пожилым людям ежедневно потреблять примерно от 1,7 до 2,5 литров жидкости. При этом рекомендуется основную часть этого объема выпивать до обеда.